Entre 29 de setembro e 9 de dezembro, foram capturados 35 linces-ibéricos em liberdade em Portugal, no âmbito da campanha anual de monitorização da espécie promovida pelo Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF). Trata-se do maior número de capturas desde o início destas campanhas, em 2018, um marco relevante para a conservação deste felino emblemático.
Os trabalhos de campo decorreram durante 26 dias na região do Vale do Guadiana, começando em Odeleite, no Algarve, e terminando na zona de Serpa, no Alentejo. Ao longo de oito áreas monitorizadas, foram capturados 35 animais, dos quais nove eram juvenis.
Um dos aspetos mais inovadores desta campanha foi a colocação de 22 colares emissores com tecnologia LoRaWAN, que permitem a comunicação com a plataforma Waze. Sempre que um lince se aproxima de um troço de estrada considerado perigoso, os condutores recebem um alerta em tempo real, ajudando a prevenir atropelamentos — uma das principais causas de mortalidade da espécie.
As campanhas de monitorização, realizadas anualmente pelo ICNF, têm como principal objetivo a recolha rigorosa de dados sanitários, fundamentais para a gestão e conservação do lince-ibérico. Cada animal capturado é identificado, fotografado, examinado, vacinado e submetido à recolha de amostras para análises biológicas e genotipagem. Sempre que possível, é equipado com um colar emissor, que permite acompanhar deslocações, comportamentos e detetar precocemente eventuais problemas de saúde.
A informação recolhida tem sido essencial para identificar troços de estrada de maior risco, onde a velocidade dos veículos e a curiosidade natural dos linces criam uma combinação perigosa. Com dados precisos, torna-se possível agir de forma mais eficaz no terreno e reduzir ameaças à sobrevivência da espécie. Após a monitorização, todos os animais são devolvidos ao seu habitat natural.
A campanha contou com o envolvimento de técnicos, vigilantes da natureza e agentes florestais, cuja experiência e persistência fizeram de 2025 o ano com mais capturas e mais linces marcados desde o início do programa. Esta foi também a última campanha integrada no projeto LIFE Lynxconnect, uma iniciativa conjunta de Portugal e Espanha dedicada a reforçar a conectividade e a viabilidade das populações de lince-ibérico.
Os resultados refletem uma recuperação notável. Em 2024, o lince-ibérico deixou de ser classificado como espécie “Em Perigo” de extinção a nível ibérico, passando a “Vulnerável” na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas. Segundo o último Censo do Lince-ibérico, a população ultrapassou pela primeira vez os 2 400 exemplares, com 2 401 animais recenseados: 2 047 em Espanha (85,3%) e 354 em Portugal (14,7). Deste total, 1 557 são adultos ou subadultos e 844 são crias nascidas em liberdade.
Esta recuperação é hoje reconhecida como um dos melhores exemplos de conservação de espécies ameaçadas a nível mundial, resultado do esforço continuado das entidades públicas, da União Europeia através do programa LIFE, de proprietários e gestores privados e da sociedade civil.
