O Instituto Politécnico de Coimbra (IPC) obtém uma nova patente europeia para o subsetor preparador de cortiça, com o título “Estufa de Estabilização para Cortiça e Método de Estabilização”. A nova tecnologia, que visa aumentar a eficácia do processo de estabilização de cortiça, pretende otimizar a qualidade de uma das etapas mais importantes do processo de produção de rolhas de cortiça e reduzir o risco de formação de compostos indesejáveis, responsáveis pelo conhecido “gosto a rolha”, efeito comprometedor para a indústria. Esta invenção introduz um método de estabilização de pranchas de cortiça, mais previsível e sustentável, que controla a produção de cortiça sob condições rigorosamente controladas de temperatura, humidade e arejamento.
Integrado no projeto transversal do IPC, Lab2Factory, que envolveu investigadores da Escola Superior Agrária de Coimbra (ESAC-IPC) e do Instituto Superior de Engenharia de Coimbra (ISEC-IPC), o projeto foi desenvolvido por António Amaral, António Barata, Filipe Aguiar, José Martins, Luís Castro, Luís Roseiro, Maria Nazaré Pinheiro e Pedro Beirão.
Luís Castro, investigador do CERNAS e do ISEC/IPC e líder da equipa de investigação, refere que “o projeto permitiu desenvolver um protótipo autónomo e transportável, capaz de assegurar as condições ideais para a estabilização da cortiça. Esta inovação contribui para prevenir desvios organoléticos no produto final de excelência deste importante setor da economia nacional — a rolha de cortiça natural — em que Portugal é líder mundial”.
Sara Proença, Diretora do INOPOL Academia de Empreendedorismo do IPC, sublinha que “a obtenção desta patente representa mais um exemplo concreto do compromisso do Politécnico de Coimbra com a valorização do conhecimento produzido na academia. No INOPOL, trabalhamos para transformar a investigação aplicada em soluções que respondam a desafios reais da sociedade e da indústria, reforçando a ponte entre ciência, tecnologia e inovação.”
Com esta nova patente, o Instituto Politécnico de Coimbra reforça o seu papel na promoção de soluções tecnológicas inovadoras ao serviço da indústria portuguesa. A “Estufa de Estabilização para Cortiça” representa não só um avanço técnico para o setor corticeiro, mas também um exemplo de como a investigação aplicada e a colaboração multidisciplinar podem gerar impacto económico real, contribuindo para a valorização de um dos produtos mais emblemáticos de Portugal. Trata-se de mais um passo firme na consolidação do IPC como agente ativo na transição para uma indústria mais sustentável, eficiente e competitiva.
